清明节是传统的祭祀大节日之一。作者杜牧所处的唐朝，这一天，国家和民间都要进行扫墓祭祖的活动。

这一天，杜牧在池州所过的清明节，下着淅淅沥沥的小雨，被雨水洗过的街道，如洒了酥油般细腻润滑。他看见路上行人刚刚祭奠罢逝去的亲人，脸上的表情伤心欲绝，不仅令诗人的心情也充满了悲思愁绪。而此时诗人还要冒雨赶路，雨水打湿了衣衫，让他更觉得春寒料峭。

诗人多希望能喝一杯热酒，借酒消愁，于是，他便向牧童询问“哪里可有酒家？”正当诗人融景伤怀至极的时候，小牧童热心甜润的声音响在耳边，他顺着牧童手指的方向看去，远处隐隐约约一个杏花似锦，春意闹枝的小村庄，村头酒旗飘飘，如红霞一般热烈。

这场景立即把他带入了一个与前面哀愁悲惨迥异的，焕然一新的境界——杏花枝头春意浓的美好农家。

其实，清明节还有一个名称——踏青节，因为时间在仲春与暮春之间，正是春光明媚，草木吐绿的时节，也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动的习俗。在古时，清明节还有一种说法，就是“三月节”。

“古木阴中系短篷，杖藜扶我过桥东。沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”这首绝美小诗就是南宋诗人释志南写他在清明节前后，微风细雨中拄杖春游的乐趣。

“杏花雨”是清明前后杏花盛开时节的雨。“杨柳风”是清明节时期的风。古人把应花期来的风，称为花信风，从小寒到谷雨共二十四候，每候应一种花信，总称“二十四花信风”。其中清明节尾期的花信是柳花，这时的风就叫柳花风，或称杨柳风，在这首诗中，也就代指“春风”。

清明时节，诗人把小船系在参天古树的深阴里，携了藜做的手杖下来，藜杖扶持着他走到桥东。只见路旁杏花灿然绽放，蒙蒙细雨沾了衣裳，似湿非湿，迎面而来拂动杨柳的风轻吹在脸上，没有丝毫寒意。这是怎样一个舒心惬意的春日远足啊！

所以，清明时节还是一个杏花盛开，春雨霏霏的，适合郊游远足的美好而诗意时节。“世味年来薄似纱，谁令骑马客京华？小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家。”

南宋诗人陆游最早在这首诗歌里将杏花、春雨与清明三者连在一起。诗人只身住在小楼上，彻夜听着春雨的淅沥；次日清晨，深幽的小巷中传来了叫卖杏花的声音，告诉人们春已深了。

“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”更成了千古传诵的名句。传说这诗后来传入宫中，宋孝宗读到这两句时，忍不住放下书击掌赞叹，可见它一时传诵之广。而历来读此诗的人，也都为这两句细致贴切，描绘了一幅明艳生动的春光图的诗句深深感染和打动。

这个清明节期间，我们一群机关干部与一位颇富诗才的同事一同下乡进行防火巡查，行走在河北涿鹿县的田野乡间，满山满坡到处是刚开、半开或盛开的杏花，让我们仿佛有在一片花的海洋中穿行的恍然。

茵茵春雨中，他信笔写下一首《黑山寺下乡》“杏花有意千重雪，桃李无言一路香。老柳树，新老乡，又见美丽新农庄。一缕春风一树花，一匹老马一农家。花满坡，草初发，万顷坡上去种瓜。”

诗中，他不仅对当今美丽新农村的赞美向往之情溢于笔端，也表达了将来老了想在这世外桃源觅一间小屋，种一棚瓜田，休闲养老的美好理想；简直是说出了这次同行的好多人的心声，读来也是相当清新雅致贴切哈。

清明时节，春雨、杏花都是春天的信使，召唤人们走出水泥大楼，来到田野乡间，亲近美好的绿水青山……

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